Indications :
Cet examen est une aide au pronostic et surtout à la surveillance des thérapeutiques anti-VIH.
Principe :
Le virus se trouve soit à l’intérieur des cellules, soit dans le plasma sous forme de particules virales.
La mesure de l’ARN viral plasmatique correspond donc à la quantité de particules virales libres dans le plasma.
Technique :
Prélèvement de 10 mL de sang sur tube citraté ou EDTA (acide éthylène diamino-tétra-acétique).
Le dosage est fait par culture virale en dilution ou par technique de biologie moléculaire.
Résultats :
Ils sont donnés en copies d’ARN ou nombre de copies/mL.
Quand la concentration est inférieure à 10 000 réplications, la charge est faible.
En revanche, en cas de taux supérieur à 10 000, un traitement antirétroviral est indiqué.
L’ARN viral est détectable dès le 10e jour d’évolution.
Coût :
B300.
Conseils pratiques :
Mettre des gants pour effectuer le prélèvement.
En première intention, en cas de suspicion de contamination, c’est le dosage de l’antigène P24 qui doit être demandé, avant la charge virale.
