Les anticorps antinucléaires (ACAN), également appelés ANA (pour antinuclear antibodies) ou facteurs antinucléaires (FAN), sont des autoanticorps reconnaissant des antigènes présents dans les noyaux.
Ils apparaissent dans le sérum des malades atteints de connectivites (ou collagénoses).
• Recherche d’un lupus érythémateux aigu disséminé (LEAD) devant une photosensibilisation, un vespertilio, une polyarthrite non érosive, une protéinurie, une pleurésie, une anémie hémolytique.
• Recherche d’une sclérodermie systémique devant un phénomène de Raynaud, une sclérodactylie, une infiltration cutanée respectant le dos et les fesses, une atteinte oesophagienne.
Prélèvement :
Sang veineux sur tube sec.
Méthode :
La recherche des ACAN se fait en immunofluorescence indirecte (IFI) sur des cellules tumorales humaines en culture (cellules HEp-2) dont le noyau contient la plupart des antigènes nucléaires humains.
Technique de l’IFI :
Après mise en contact avec le sérum suspect, les anticorps fixés sont révélés par un sérum anti-immunoglobulines humaines marqué par un fluochrome.
En cas de présence d’anticorps antinucléaires, les noyaux deviennent fluorescents.
Des dilutions progressives du sérum du malade déterminent le titre de l’anticorps.
Valeurs usuelles :
Négatif si < 1/20
Positif si > 1/80
Le laboratoire précise en outre le type de fluorescence obtenue : périphérique, homogène, mouchetée ou nucléolaire.
En cas de recherche positive, le type des anticorps est déterminé par d’autres méthodes (voir Anticorps antiantigènes antigènes solubles).
Interprétation :
• Le sérum de 90 % des patients atteints de LEAD contient des anticorps antinucléaires à des titres > 1/160 en IFI. La fluorescence est homogène.
• Des titres élevés, mais avec une fluorescence nucléolaire, se rencontrent à peu près exclusivement dans la sclérodermie systémique (60 % des cas).
• Les anticorps antinucléaires sont présents, mais à des titres moins élevés, dans la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Gougerot-Sjögren, les hépatites chroniques.