大多數情況下，胸膜穿刺對於尋找病因診斷是必不可少的。
這在上下文中通常很容易，但當它是孤立的症狀並且當多種原因結合導致漿液性積液時可能會很困難。
臨床檢查是診斷不明確時必不可少的時間；有必要尋找前因，特別是結核病傳染的概念、心髒病的存在、新療法的引入。必須注意一般狀態的改變或發燒的存在。體格檢查必須明確有無心力衰竭、腹部傾斜性濁音、臟器腫大、外周淋巴結腫大等。
附加檢查：
大多數情況下，胸膜穿刺對於尋找病因診斷是必不可少的，除非病因確定（心力衰竭）或液體量太少。
液體檢查：
生化分析：
區分滲出液和滲出液很重要，因為如果液體是滲出液，就沒有必要進行昂貴的侵入性補充檢查。臨床檢查通常可以確定病因：尤其是心力衰竭。
原則上，並且始終與臨床相關，蛋白質水平 > 30-35 g/l 足以區分滲出性胸膜炎。然而，單獨使用該標準會導致錯誤分類，尤其是當患者正在服用利尿劑時。其他化驗和標準將在困難的情況下進行研究（血液和胸膜 LDH，甚至白蛋白的化驗）。
細胞學檢查：
淋巴細胞液引起結核病，但某些淋巴細胞血清是由淋巴瘤引起的，僅在形態學分析中有時很難區分反應性淋巴細胞和惡性淋巴細胞。心力衰竭、肝硬化、腎病綜合徵的滲出液細胞性不強（間皮細胞、單核細胞）。
嗜酸性粒細胞增多 > 10% 是罕見的。嗜酸性粒細胞增多表明惡性或中毒（藥物引起的）積液。石棉肺、Churg-Strauss 病可引起富含嗜酸性粒細胞的積液以及肺結核。
多形核的優勢主要是由於細菌性胸膜炎。
在漿液中尋找惡性細胞是一個普遍關注的問題，因為積液的出現在癌症的演變過程中很常見。乳腺癌轉移是女性最常見的原因，而肺癌和惡性間皮瘤在兩性中的病例數相對較多。
細菌學分析：
任何收集到的液體都必須送往細菌學。必須進行革蘭氏染色後的直接檢查，以及培養以尋找常見的化膿性細菌和厭氧菌。
結核性多發性炎的診斷是最困難的診斷之一。直接檢查不靈敏，培養比較靈敏但還是有點長。PCR 的靈敏度是可變的。
其他補充考試：
標準放射學檢查：胸部 X 光、胸部計算機斷層掃描，對於病因學診斷至關重要，可以指導繼續進行調查。
活檢，可能是超聲引導或 CT 引導，或必要時在胸腔鏡下進行，對惡性或結核性絲狀組織的診斷敏感性高於液體活檢或盲法活檢的細胞學檢查。
胸腔積液的原因：
滲出性漿液性積液（蛋白 < 30 g/L）：
它們的原則是臨床易於診斷、標準生物學和簡單放射學，不需要使用其他輔助檢查。
滲出性漿液性積液的病因：
病因：
心血管：
心臟衰竭
慢性縮窄性心包炎
肺栓塞
上腔靜脈阻塞
肝臟和消化系統：
肝硬化
肝細胞功能不全
急性酒精性肝炎
蛋白丟失性腸病
腎臟：
腎病綜合徵
腹膜透析
其他的 ：
營養不良
甲減
結節病
Demons-Meigs 綜合徵
充血性心力衰竭是漏出液的最常見原因，通常是雙側的。
肝硬化有時會導致大量積液，原則上總是伴有臨床腹水。其他原因較少見。
滲出性積液（蛋白質 > 30 g/L）：
三大類原因占主導地位，癌症和血液病、肺結核和炎症原因。胸膜炎很少在那里分離出來，當然，臨床背景對診斷非常有幫助。
滲出性積液的病因：
癌症：
肺部
胸部
消化道
胰腺
子房
間皮瘤
淋巴瘤
感染：
副肺炎
結核
炎症：
狼瘡
類風濕關節炎
家族性地中海熱
斯蒂爾的病
結節病
傳染性肺炎非常常見，細菌性（肺炎球菌、細胞內細菌）或病毒性（通常是痛覺過敏）。上下文通常允許診斷。
結核性胸膜炎仍然存在於我們國家、移民人口和免疫力低下的人群中。
轉移性胸膜炎是 50 年後最常見的滲出性胸膜炎，當癌症未知時，原始診斷有時很困難，通常需要使用定向活檢，間皮瘤也是如此。淋巴病胸膜炎也很常見。其他原因較少見。
某些藥物可能會引起胸膜炎，但很少見：氯氮平、
紫杉烷、麥角衍生物、吡喹酮、甲氨蝶呤、雷米普利、可達龍、卡馬西平。
我們必須添加罕見的原因：
– 膈下病變的胸膜炎、胰腺炎、膿腫，其診斷原則上是顯而易見的；
– 心血管滲出物、栓塞後來源（可能造成診斷問題）、梗死後；
– 甲狀腺功能減退症，一般較深且診斷明顯，胸膜炎通常伴有惰性心包炎。
POLYSERITE的具體情況：
面對多發性血清炎，當診斷似乎不明顯時，當然有必要最大限度地利用生化、細胞學和細菌學結果，注意將它們與患者的病史、流行病學背景和臨床症狀進行比較。
– 始終執行診斷採樣。最好同時採集一份血清樣本，並將它們一起送往實驗室。
– 注意液體的宏觀外觀。
– 區分胸腔積液中的漏出液和滲出液，如果是腹水，則通過 GASE 確認是否存在門脈高壓。
– 如果積液是滲出液，其他測試就沒有用，通常會給出誤導性信息。臨床醫生應確認或排除充血性心力衰竭、肝硬化、腎功能衰竭等常見原因並開始治療。
– 如果積液是滲出液，則需要進行額外檢查，具體取決於：
•液體的宏觀外觀；
•臨床表現；
•患者來源：結核性胸腔積液在發展中國家很常見。ADA 可在這些結核病高發地區發揮作用，提供快速而有用的診斷指導，從而加快初步決策制定。
polyserites 的病因是多種多樣的，但它們仍然以癌症、血液病、肺結核和膠原病為主