微量營養素的吸收、組織吸收和使用幾乎總是需要其他微量營養素。鑑於大多數微量營養素攝入量低的普遍存在，必須考慮一個主要的負面影響：一種微量營養素缺乏對其他微量營養素的影響。
眾所周知，維生素 D 是鈣吸收所必需的，但鮮為人知的是，例如，鋅是維生素 B9 的良好吸收所必需的，而維生素 B9 是維生素 B1 的良好吸收所必需的。
在法國，大約 80% 的人口沒有通過食物獲得推薦攝入量的鋅、40% 的維生素 B9 和 60% 的維生素 B1。因此，鋅的缺乏會加劇維生素 B9 的缺乏，進而加劇維生素 B1 的缺乏。
我們注意到，只有在吸收的第一階段，微量營養素的缺乏才會產生連鎖反應。
而且，僅僅吸收微量營養素是不夠的。這種微量營養素必須被運輸並進入它必鬚髮揮作用的細胞。
例如，鈉泵交換它排斥的細胞內鈉，有利於鉀的進入。該操作依賴於輔因子為鎂的酶。如果缺乏足夠的鎂，細胞鉀耗竭可能會一直抵抗鉀的給藥，直到鎂缺乏症得到糾正。
至於鎂在細胞中的保留，取決於多種因素，包括牛磺酸，一種人體能夠合成但通常量不足的硫氨基酸衍生物。
維生素 E 的作用是保護循環脂肪和細胞膜中的脂肪免受氧化。但這些脂肪的維生素 E 含量取決於它們的質量。它們的多不飽和脂肪酸（尤其是歐米茄 3 系列）越豐富，它們動員的維生素 E 就越多。（註釋 2005：一項負面研究鼓勵重新檢查這一概念）。但在法國，幾乎 100% 的人口沒有通過食物獲得推薦攝入量的維生素 E。
微量營養素很少以其原始形式發揮作用。它們必須整合到其他分子中和/或進行轉化。因此，在 B 族維生素轉化為所謂的輔酶及其活性形式之前，它們都無法發揮作用。
這種轉變是通過工具的干預實現的，其有效性取決於其他維生素和礦物質。所有 B 族維生素的轉化都需要鎂；維生素 B6 需要更多的鋅、維生素 B2 和維生素 B3 才能達到其活性形式。同樣，維生素 B9 除了與鎂、維生素 B2、維生素 C 和可能的鋅一起用作輔酶。
我們再次看到微量營養素缺乏會對其他微量營養素的功能產生什麼影響。
一旦轉化，輔因子仍然經常協同作用，以允許細胞結構的構建和更新，並使我們有機體不同系統的細胞發揮作用。再舉一個例子，從碳水化合物和脂類中以 ATP 形式產生能量，在其許多階段涉及鎂、維生素 B1、B2 和 B3，並且其關鍵步驟之一是將丙酮酸轉化為乙酰基此外還有 CoA（輔酶 A）、泛酸（維生素 B5）和生物素（維生素 B8）。
大多數功能，例如修復細胞損傷或防禦感染，都是一系列生化操作的結果。
然而，如果這些操作鏈中的一個階段因缺乏微量營養素而減慢，則受影響操作的下游階段也會因缺乏底物而減慢。這種影響可以與技術性失業相提並論裝配線上缺少零件。
作者 Jean-Paul Curtay
